ISBN 2-909680-42-8, novembre 2001, 352 pages, 29 € franco de port
coédition
Adapt-Snes / Vuibertpar Paul Mazliak
ISBN 2-909680-42-8, novembre 2001, 352 pages, 29 €
franco de port
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Adapt-Snes / Vuibert
Avec Lamarck, Darwin, Claude Bernard, Pasteur, le XIXe siècle a fondé la biologie, scientifique, évolutionniste, expérimentale, appliquée. Malgré ses grandes synthèses théoriques, la science de cette époque n’en restait pas moins balbutiante dès qu’on lui posait quelques questions fondamentales sur l'Homme et le vivant.
La biologie du XXe siècle a permis de mieux répondre à ces interrogations. Ses applications sont omniprésentes dans le quotidien de ce début du XXIe siècle avec les antibiotiques, les herbicides, les pesticides, la pilule, la procréation assistée, les vitamines, les anticorps. La médecine a fait de gigantesques progrès et les premiers pas de la thérapie génique ouvrent encore de nouvelles perspectives.
Ces découvertes ont suscité de vifs débats philosophiques et éthiques. Les sciences du cerveau, nouvelles frontières de la biologie , cernant la naissance de la réflexion et de la pensée, soulèvent, à leur tour, des débats passionnés.
Paul Mazliak, chercheur et enseignant, fait la synthèse des acquis essentiels de chaque domaine et retrace la grande aventure de la biologie du XXe siècle. Conciliant clarté, rigueur et précision, il s'adresse à un large public en même temps qu'à ses collègues biologistes.
Chacun d'entre nous, acteur de son temps, ne doit-il pas, en effet, mesurer les conséquences de ces avancées ? Est-ce possible sans comprendre la nature des savoirs nouveaux et les conditions qui les ont fait émerger ?
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Sommaire |
L'auteur
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Avant-propos |
Introduction
1ère partie : La fin de l’ère pastorienne. La lutte contre les maladies
[Louis Pasteur, père-fondateur de la Biologie moderne]
Chapitre 1. La pénicilline, les antibiotiques et l’essor des industries pharmaceutiques
1. La longue "traque" d’Alexandre Fleming
2. La découverte d’autres antibiotiques : un très grand progrès médical
3. La fabrication des antibiotiques : une énorme entreprise industrielle
Chapitre 2. La découverte des vitamines
1. Le cas du béribéri : la difficile découverte des premières vitamines
2. Le cas du rachitisme : du traitement empirique au médicament
3. Les raisons d'un "accouchement" difficile
Chapitre 3. L’invention d’une précieuse technique de recherche : la culture des cellules.
1. Les transplantations d’organes
2. La mise en culture des cellules animales et végétales
2ème partie : Naissance de la Biologie moléculaire
Chapitre 4. La Biochimie métabolique
1. Le développement de la chimie organique
2. La découverte du cycle de l’urée
3. Le cycle de Krebs
4. L’unité biochimique du vivant
Chapitre 5. L’élucidation du mystère de l’hérédité : la structure en double-hélice de l’ADN
1. Existe-t-il une substance portant les informations héréditaires ?
2. La structure de l’ADN
3. Les conséquences génétiques de la structure en double-hélice de l’ADN
Chapitre 6. Les régulations génétiques et l'embryologie moléculaire
1. Les régulations génétiques
2. La différenciation cellulaire et le "bricolage évolutif"
3. L’embryologie moléculaire et l’Evolution
4. Des gènes mobiles au génome fluide
Intermède
philosophique
[Le système finaliste de Pierre Teilhard de Chardin]
[Le hasard et la nécessité de Jacques Monod]
Chapitre 7 : La Photosynthèse
1. Les premières recherches
2. La découverte du cycle de fixation du carbone par les plantes en C 3
3. Les réactions photochimiques
4. Les nouvelles réactions thermochimiques :
photorespiration, cycle de fixation des plantes en C 4 ou à métabolisme crassulacéen (CAM)
Chapitre 8 : La Bioénergétique
1. La théorie chimiosmotique
2. Les ATP-synthétases
3ème partie : Une nouvelle connaissance de l’homme
Chapitre 9. L’immunologie : naissance d’une nouvelle discipline
1. La double immunité : cellulaire et humorale
2. La découverte des groupes sanguins
3. La sélection clonale des anticorps
4. L’immunologie tissulaire
5. Le système immunitaire.
Chapitre 10 : L’essor des neurosciences
1. Les premières avancées de la neurobiologie au XXe siècle
2. La mise en place du système nerveux
3. Les activités électriques et chimiques du neurone
4. Les fonctions végétatives de l’hypothalamus
5. Voir, concevoir et penser
Chapitre 11 : De la "pilule" à la procréation médicalement assistée, des problèmes de bioéthique
1. Les hormones
2. La contraception et l’interruption volontaire de grossesse
3. La procréation médicalement assistée
4ème partie : Des problèmes pour le XXIe siècle
Chapitre 12 : Virus, cancers, SIDA. Maladies à prions
1. Les virus
2. Les oncogènes et proto-oncogènes
3. Le VIH, virus du SIDA
4. Les maladies à prions.
Chapitre 13 : Génie génétique, plantes transgéniques (OGM), clonage des animaux domestiques
1. Le génie génétique
2. Le clonage des animaux domestiques
3. Des problèmes de bioéthique
Conclusion
[De l'histoire de la
biologie à l'histoire de l'hérédité :
François Jacob, La logique du vivant]
Chronologie des Prix Nobel de Médecine et de Physiologie
Bibliographie
Glossaire
Index des noms d’auteurs
A la fin des années soixante, j'étais alors lycéen, mon professeur de biologie et géologie, bien souvent, entrait en cours les yeux pétillants : il avait encore une nouvelle image de microscopie électronique à nous montrer, une conférence de F. Jacob, A. Lwoff et J. Monod (prix Nobel, 1965) à nous recommander ... L'étude des ultra-structures cellulaires avançait à grands pas, le code génétique était enfin compris, le déchiffrage des "ultimes" mystères de la vie était en cours. Et ces progrès ne manqueraient pas d'affecter notre quotidien !
Aujourd'hui, les professeurs de ma génération enseignent une discipline qui a littéralement explosé, ils doivent sans cesse renouveler leurs cours, persuadés d'être toujours en retard sur "la science qui se fait". Parfois ils se demandent s'il s'agit toujours de la même discipline. Nous avions d'abord "reçu" une science naturaliste modernisée par Claude Bernard, qui en fit une discipline expérimentale, et par Pasteur, qui, à la fin du XIXe siècle, introduisit une rupture dont nous n'avons pas toujours vu toutes les conséquences, même si nous avions réalisé que cette biologie allait prendre une place déterminante dans les progrès de la médecine. Puis nous avons de plus en plus transmis une biologie ... "moléculaire", voire une chimie, la biochimie.
Cette révolution permanente du savoir interroge le biologiste et le professeur de biologie. Ils ne peuvent accepter de perdre de vue, voire d’ignorer comment, quand, avec qui et pourquoi les grandes notions ont pu prendre forme. Craignant de se tromper sur les problématiques qui ont fait avancer leur science, sur le sens de certains résultats, risquant de confondre problèmes didactiques, problèmes scientifiques et problématiques fondatrices des savoirs acquis, pourraient-ils transmettre une science en pleine transformation ou participer aux avancées futures ?
De plus, nos élèves et étudiants, nos amis en tant que citoyens, interpellent les biologistes à travers le surgissement répété de nouvelles questions de société amenées par les récents acquis de la biologie. Qui ne s'est interrogé sur les manipulations génétiques et OGM, sur les risques émergents, sur les implications des techniques de procréation médicalement assistée ? Il a même fallu créer un comité de bioéthique. Les avancées de la biologie du XXe siècle sont omniprésentes dans le quotidien de ce début du XXIe siècle. Ne pas en comprendre les grandes lignes, c'est être un peu hors du monde. D'autant plus si l'on imagine que l'étude du cerveau humain devrait accélérer sa progression dans le même temps qu'avancent les travaux sur l'intelligence artificielle.
Le citoyen ne doit-il pas mesurer les conséquences des avancées de ce siècle ? Le peut-il s'il n'a pas idée de la nature des savoirs nouveaux et des démarches qui les ont fait émerger ?
Cet ouvrage répond à ces nécessités. Il retrace l'essentiel de la grande aventure de la biologie du XXe siècle, de ses grandes conquêtes, montre l'émergence de concepts et d'approches dont on aurait pu penser que rien ne les annonçait. Paul Mazliak met en évidence les obstacles rencontrés et les logiques qui conduisirent à des avancées qu'il serait naïf d'attribuer à d'heureux hasards. L'auteur nous conduit à observer la transformation de la science biologique depuis les démarches issues de Pasteur jusqu'aux problèmes posés pour le XXIe siècle en passant par la biologie moléculaire triomphante. On assiste non pas à une accumulation de connaissances mais à un changement profond de la façon de penser le vivant, donc l'Homme, et notre pouvoir sur la vie et l'Homme lui-même. Ce livre fait percevoir enfin en quoi la biologie du XXIe siècle pourrait bien ne pas être un simple développement de celle du XXe. Chemin faisant, les acquis des différents domaines sont exposés dans une langue limpide, sans jamais économiser les explications des notions scientifiques les plus complexes. Le lecteur, qu'il soit ou non scientifique, y apprendra donc aussi beaucoup de biologie.
Sans équivalent actuel à notre connaissance, ce livre nous paraît une ressource précieuse.
Il réjouira le chercheur qui souhaite revoir par quels chemins on a pu aboutir aux acquis modernes dans son domaine ou dans les domaines voisins.
C'est une mine d'idées pédagogiques pour l'enseignant de biologie - second degré, CPGE ou supérieur - persuadé que les errements des chercheurs éclairent sur les difficultés que présentent certaines notions. Certaines des expériences décrites sont déjà connues à travers des exercices pour lycéens, mais ici elles sont remises dans le contexte de l'époque, ce qui en change beaucoup le sens et donne à réfléchir sur les modalités de la transposition didactique. L'ouvrage sera certainement précieux dans toutes les nouvelles activités destinées à rendre nos lycéens plus autonomes dans leurs études, plus critiques et plus responsables.
C'est un outil pour le citoyen qui veut comprendre ce qu'il y a derrière ces nouvelles questions que la biologie adresse à la société. Ce livre peut se lire d'un trait ou être consulté comme un ouvrage de référence. Le lecteur retiendra plus ou moins de matière selon son niveau et sa persévérance, mais le moins scientifique sortira de cette lecture en ayant bien mesuré la prodigieuse avancée de cette science, même si certains développements sont au-delà de ses attentes.
Alain Prevot
Professeur de biologie-géologie
Responsable d'Adapt-éditions
Paul Mazliak, Professeur à l’Université P. et M. Curie (Paris VI-Jussieu), Paul Mazliak a dirigé pendant vingt ans le laboratoire de physiologie cellulaire et moléculaire de cette université. Il a participé à de nombreux congrès scientfiques en France et à l'étranger. En 1991, il a été nommé docteur honoris causa de l'université de Neuchâtel. Paul Mazliak est l'auteur de plusieurs ouvrages d'enseignement dont un traité de physiologie végétale publié aux éditions Hermann. Il a publié chez Adapt-Snes (en coédition avec Vuibert) La biologie du XIX° siècle et Les fondements de la biologie.
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